Неожиданная дружба

После революции гениальный авиконструктор Игорь Сикорский эмигрировал в США. Денег у него не было совсем, он был одинок и несчастен, к тому же почти не говорил по-английски. На протяжении нескольких лет “отец русской авиации” зарабатывал себе на жизнь уроками математики в школе для русских эмигрантов, в основном рабочих Ист-Сайда. Зарплата была просто крошечной, едва хватало на пропитание.

О бедственном положении Сикорского узнал другой русский эмигрант – не менее гениальный композитор Сергей Рахманинов. У музыканта жизнь в изгнании складывалась более успешно. Он много гастролировал и быстро обрел мировую известность, с которой пришли и хорошие гонорары. Рахманинов, как и Сикорский, поселился в Нью-Йорке.

Сергей Рахманинов в Нью-Йорке

В 1923 году на имя Сикорского неожиданно пришел чек на 5000 долларов, подписанный Рахманиновым. В пересчете на сегодняшние цены – около ста тысяч долларов. Огромная сумма! А ведь они даже не были знакомы. Композитор никогда ранее не интересовался авиацией. Но он очень тосковал по родине и стремился всеми силами помочь соотечественникам, оказавшимся в трудной ситуации.

Игорь Сикорский (в летном шлеме и шубе) и Сергей Рахманинов (в шляпе и пальто)

Так у Сикорского появился стартовый капитал для развития основанной им авиационной фирмы Sikorsky Aero Engineering Corporation. Рахманинов согласился стать вице-президентом компании. Удивительно, правда? Музыкант в роли топ-менеджера авиакорпорации.

Обратите внимание на совместные фотографии Сикорского и Рахманинова. Как широко улыбается счастливый авиатор! Композитор тоже кажется довольным, но при этом, похоже, и сам до конца не может поверить, что вложился в музыку небес – рокот двигателей и шум пропеллеров.

Сергей Рахманинов в более привычном окружении

Сикорский, конечно, потом вернул Рахманинову все деньги, да еще и солидными процентами, потому что фирма стала  процветать. И личная жизнь у Игоря Ивановича наладилась – в 1924 году Сикорский снова женился. Его первый брак давно распался еще в России. Супругой стала русская эмигрантка Елизавета Алексеевна Семёнова, которая работала учителем в той самой школе, где раньше преподавал математику сам Сикорский.

Игорь Сикорский на обложках американских журналов Life и Time