Надменная Мария против королевы Виктории

Дочь русского царя Александра II знала себе цену. Когда Мария вышла замуж за английского принца Альфреда, отец назначил ей в приданое неслыханную по тем временам сумму в 100 000 фунтов, и сверх того ежегодное пособие в 20 000 фунтов.

Открытка к бракосочетанию великой княжны Марии и принца Альфреда, герцога Эдинбургского

Увы! Богатство не принесло молодоженам счастья. Сразу после свадьбы Мария повздорила с матерью своего мужа — королевой Викторией. Свекрови не нравилось в невестке абсолютно все: надменность Марии, ее мужские манеры, властность в обращении с прислугой, независимый характер и курение на людях. Альфред даже не старался защитить супругу от нападок королевы — он был слишком занят ухаживаниями за горничными.

Королева Виктория с невесткой Марией и младшей дочерью Беатрисой

Новобрачная писала матери, что считает Лондон и английскую еду отвратительными, британский воздух — ужасным, а визиты к свекрови — невероятно скучными. Но по-настоящему Мария разозлилась, когда королева поставила ее позади принцессы Уэльской. На всех торжественных церемониях Мария была только третьей в ряду венценосных особ. 

Садовая вечеринка в Букингемском дворце (позади Виктории стоит принцесса Уэльская, а Мария еще дальше)

Вообще-то такая расстановка полностью отвечала правилам этикета, поскольку принцесса Уэльская занимала при дворе более почетное положение. Ее супруг, принц Уэльский Эдуард, был старшим сыном королевы и наследником престола. А муж Марии — герцог Эдинбургский Альфред — был всего лишь младшим братом Эдуарда.

Принц Уэльский с супругой Александрой и новорожденным сыном

Но Мария ужасно возмутилась. Она требовала, чтобы ее поставили рядом с королевой, а принцессу Уэльскую отодвинули подальше. Кроме того, ее ужасно раздражало, что после свадьбы к ней стали обращаться «Ваше Королевское Высочество», а не «Ваше Императорское Высочество», как она привыкла в отчем доме. Мария нажаловалась отцу, и Александр II лично обратился к королеве с просьбой пойти навстречу его дочери. Однако Виктория осталась непреклонной. Пожалуй, ей было даже приятно отказать русскому царю, которого она терпеть не могла.

Последней каплей стал вот этот семейный портрет, выполненный по заказу королевы.

Мария с супругом и детьми. Автор портрета — Карл Рудольф Сон (1884)

Мария жаловалась родителям: «Меня ждет еще один ужасный зануда. Королева прислала своего нового придворного художника, господина Сона, который должен нарисовать семейную группу герцога, меня и двух наших старших детей! Я просто в ярости: помимо того, что я ненавижу долгие сеансы, мне еще больше не нравится, когда мое лицо изображают как поросячье — что подумают потомки! Когда я была милой, живой, худенькой и свежей девушкой, мне было все равно, но теперь! Его первый набросок чудовищен, поскольку королева предоставила ему самые отвратительные мои фотографии».

Одна из фотографий, предоставленных художнику королевой

После 1878 года супруги переехали в Германию. Мария не пожалела денег на новый дворец в Кобурге — лишь бы только жить подальше от королевы Виктории. Мария много путешествовала и каждый год обязательно приезжала в Россию — пожаловаться отцу на новые проделки свекрови.

Мария с родителями