Редкие репортажные кадры — юная принцесса Алиса Гессен-Дармштадтская готовится к выходу в свет. Рядом — ее старшая сестра Элла, ставшая Елизаветой Федоровной после свадьбы с великим князем Сергеем Александровичем Романовым в 1884 году.

Как раз на свадьбе сестры в Петербурге двенадцатилетняя Алиса и познакомилась со своим будущим мужем — цесаревичем Николаем Александровичем (впоследствии императором Николаем II). Впрочем, в 1884 году они оба были еще подростками. А настоящее чувство пришло к ним спустя пять лет, примерно в то время, когда и были сняты вот эти фотографии.

«Николай встретил Аликс в 1889 году, когда она гостила у Эллы в Санкт-Петербурге. Теперь ей было семнадцать, ему — двадцать один, возраст, когда девушки и юноши влюбляются. Они виделись на приемах, обедах и балах. Он заходил за ней в полдень и вел ее кататься на коньках на замерзший пруд или на санях с ледяных гор. Прежде чем Аликс покинула Петербург, Николай уговорил родителей устроить в ее честь специальный вечер танцев в Александровском дворце Царского Села и ужин с блинами и икрой» (Роберт Мэсси «Николай и Александра. Биография»).

Николай и Александра

В своем дневнике Николай записал: «Я мечтаю когда-нибудь жениться на Аликс Г. Я люблю ее давно, но особенно глубоко и сильно с 1889 года, когда она провела 6 недель в Петербурге. Все это время я не верил своему чувству, не верил, что моя заветная мечта может сбыться». 

P.S. Удивительно похожи сестры, правда? И у обеих — трагичная судьба в России…