Почему Николай II называл свой дворец в Петергофе «Вилла Бабуина»?

Читала дневник цесаревича Николая Александровича и споткнулась на записи от 28 мая 1894 года:

«Уехал в Петергоф, куда Папа прибыл из Гатчины к 3 1⁄2. Погода была отличная – как раз к переезду. Пошли гулять по всей Александрии, приятно снова увидеть знакомые и любимые места. В особенности я радовался устроиться вновь в своем чудном доме «villa Baboon». Но море больше всего меня притягивает; «за морем синичка живет» – невольно тянет к дальним берегам Англии, в ту сторону, где милая живет!»

«Синичка за морем» – это, конечно, принцесса Алиса Гессенская, невеста Николая, будущая императрица Александра Фёдоровна. В апреле 1894 года Аликс и Ники обручились, и в июне цесаревич собирался навестить свою суженую в Англии, где она гостила у своей бабушки, королевы Виктории.

Но вот вопрос: что за «villa Baboon» в Петергофе, куда так рад был вернуться Николай? Очевидно, имеется в виду Нижняя дача – четырехэтажный дворец, возведенный на берегу Финского залива в середине 1880-х годов по распоряжению Александра III. Архитектор этого симпатичного павильона «в итальянском стиле» – Антоний Томишко. Он же, кстати, построил печально знаменитую петербургскую тюрьму «Кресты».

Николай очень любил этот дворец, здесь родился его сын Алексей в 1904 году, здесь же император подписал манифест о вступлении России в Первую мировую войну. После революции в павильоне был пансионат НКВД. Во время Великой Отечественной особняк был поврежден, а затем и взорван.

Руины Нижней дачи в наши дни

Но почему в своем дневнике Николай так странно именует это красивое здание? Baboon переводится с французского и английского как «бабуин» или «желтый павиан», в любом случае речь идет о мартышке.

Может быть, дело в тропической желто-красной расцветке дворца?

Ответ я нашла только во французской Википедии. Оказывается, «Бабуин» – это было ласковое семейное прозвище великой княгини Александры Георгиевны, которая первое время жила в этом особняке вместе со своим мужем, великим князем Павлом Александровичем – братом императора Александра III. Родственники стали шутливо называть дворец «виллой Бабуина» – в ее честь.

К сожалению, Александра скончалась в возрасте 21 года после тяжелых родов. Павильон перешел в полное распоряжение цесаревича Николая… Но тоже не принес ему счастья.