Александр I. Коварный мед

Александр Павлович был большим эстетом — тонкой, ранимой натурой, полной противоречий. Он с юности мечтал превратить Российскую империю в идеальное платоновское государство, мыслил категориями философскими и возвышенными.

Вот и с любимой его едой приключилась история, достойная по меньшей мере пера Шекспира. В ней было все: страсти, сомнения, мучительный выбор. Дело в том, что Александр Павлович обожал по вечерам пить чай, добавив в него пару ложек меда. Он распорядился и на балах подавать в качестве десерта мед в серебряных мисочках. А ведь это превосходное потогонное средство. Можете вообразить себе духоту, воцарившуюся в прекрасных анфиладах Зимнего после такого угощения.

Государь в отчаянии приказал открыть окна — и декольтированные дамы тут же простыли на сквозняке. Медовый бал обернулся катастрофой. После этого пчелиный десерт навсегда исключили из бального меню Александра Павловича, к его великому сожалению.

Николай I. Огурец-молодец

Николай Павлович — брат Александра I — придерживался суровых правил в быту и в жизни. В отличие от своего романтичного брата, Николай много ездил по России, знал жизнь в губерниях изнутри и буквально вручную управлял всей империей — за что многие его ругали, потому что не может один человек заменить целый государственный аппарат. На сон у него времени не оставалось, на балы тоже, ночевал он прямо в кабинете на солдатской раскладушке и питался соответственно.

Французский художник Ораст Верне вспоминал: «Император великий трезвенник; он ест только капустный суп с салом, мясо, немного дичи и рыбы, а также соленые огурчики». Как сообщает историк Игорь Зимин, «по ведомости 1840 г. Николаю Павловичу ежедневно должны были подавать утром 5 соленых огурцов… Он никогда не ужинал, но обыкновенно при проносе соленых огурцов пил ложки две огуречного рассола». При этом, заметьте, спиртного государь в рот не брал, так что рассол не был для него лекарством от похмелья. Просто Николай Павлович страшно любил русские народные огурцы.

Александр II. Фарфор для лосей

Александр II, сын Николая I, был человеком решительным, как и его отец, но при этом многие черты император перенял и у своего избалованного дяди Александра I. С одной стороны, правление Александра Николаевича ознаменовалось мощными реформами, главной из которых стала отмена крепостного права. С другой стороны, государь завел новую семью еще при жизни первой официальной супруги — императрицы Марии Александровны.

Спасения от всех этих бытовых перипетий Александр Николаевич искал в лесу. Император был заядлым охотником, и каждый раз после охоты устраивал изысканный пикник — в любое время года.

Обратимся к историку Игорю Зимину: «Несмотря на походный антураж, столы «на охотничьем пленэре» накрывали крахмальными скатертями, на столе расставлялись фарфоровые тарелки, хрустальные графинчики с напитками и тарелки с закуской. Все, включая императора, ели стоя, или присев на пенек, держа тарелки на коленях. Во время этих трапез Александр II любил отведать кусок медвежатины или медвежьей печени, приготовленной на углях… Как правило, во время обеда играл оркестр придворной охоты на 20 человек». Как-то раз к государеву столу подошли любопытствующие лоси, и официантам пришлось отбиваться от них сковородками.

Александр III. Вилка штопором и корова на яхте

Широко известен афоризм, приписываемый Александру III, сыну Александра II: «Пока русский царь удит рыбу, Европа может подождать». Дипломатические завтраки с участием императора не всегда проходили спокойно.

Однажды Александр III устроил масштабные военные учения вблизи западных границ. Австрийский посол, встревоженный повышенной активностью русских, заявил во время завтрака, что Австрия в долгу не останется и также придвинет к границам России несколько корпусов. Александр Александрович вспылил, демонстративно скрутил свою вилку штопором и рявкнул: «Вот что я сделаю с вашими корпусами!»

Самую элегантную яхту империи — «Полярную звезду» — царь оборудовал настоящим коровником, чтобы у детей было свежее молоко в дороге. Буренке выделили большую каюту, обитую деревянными щитами с клеенкой поверх досок. Когда корова, повидав мир, возвращалась домой, щиты со стен снимались и каюта вновь превращалась в жилое помещение.

Николай II. Закуска «николашка»

Николай II, сын Александра III, в юности вел жизнь развеселую. Он даже придумал собственную закуску, которую его товарищи гвардейские офицеры называли «николашкой». Рецепт прост: к сахарной пудре добавляется молотый кофе, этой смесью посыпается тонкая долька лимона. Подается, конечно, к коньяку. Хотя, если хотите, можно и к чаю с медом.